Una dirección IP es el número que identifica a un dispositivo dentro de una red para que los datos sepan a dónde ir. IP son las siglas de Internet Protocol (protocolo de Internet), el conjunto de reglas que usan los ordenadores, móviles y routers para enviarse información en paquetes. Cada paquete lleva dos direcciones IP, la de origen y la de destino, igual que un sobre lleva remitente y destinatario.
Tu conexión a Internet tiene ahora mismo esta IP pública:
Tu IP ahora…En esta guía verás los tipos de dirección que existen (pública y privada, IPv4 e IPv6, dinámica y fija), cómo encontrar la tuya en cada dispositivo y en qué se diferencia una IP de una dirección MAC.
Para qué sirve una dirección IP
Cuando abres una web, tu navegador la trocea en miles de paquetes de ida y vuelta. Los routers de Internet no saben nada del contenido: solo miran la IP de destino de cada paquete y lo pasan al siguiente router que está más cerca de ella, hasta que llega. Sin una dirección de origen, el servidor no sabría a quién devolver la página; por eso cualquier web que visitas conoce tu IP pública.
La IP no se usa sola. Los nombres que escribes, como cualmiip.es, se traducen a direcciones IP mediante el DNS, y dentro de cada dirección los puertos indican a qué programa va dirigido el paquete (el 443 para las webs con HTTPS, por ejemplo).
IP pública e IP privada
La IP pública es la que tiene tu conexión hacia Internet. La asigna tu operador, es única en Internet en cada momento y es la que ven las webs. La IP privada es la que tu router da a cada aparato de tu casa: el móvil, el portátil, la tele. Solo tiene sentido dentro de tu red, por eso millones de hogares usan las mismas direcciones privadas sin conflicto.
Entre las dos está el router, que hace NAT (traducción de direcciones): cambia la IP privada de cada paquete que sale por la pública y, cuando llega la respuesta, la devuelve al aparato correcto. Es lo que permite que toda la casa comparta una sola IPv4 pública.
| Rango privado | Dónde lo verás |
|---|---|
| 192.168.0.0 – 192.168.255.255 | La mayoría de routers domésticos (192.168.1.x o 192.168.0.x). |
| 10.0.0.0 – 10.255.255.255 | Redes de empresa, algunos routers de operador y redes móviles. |
| 172.16.0.0 – 172.31.255.255 | Redes de empresa, máquinas virtuales y contenedores. |
Tu IP pública aparece en la página principal de esta web. La privada la encuentras en tu propio dispositivo:
Cómo ver tu IP privada en cada dispositivo
Windows 10 y 11
- Pulsa Windows + R, escribe
cmdy pulsa Intro. No hace falta abrirlo como administrador. - Escribe
ipconfigy pulsa Intro. - Busca el adaptador con el que estás conectado («Adaptador de LAN inalámbrica Wi-Fi» o «Adaptador de Ethernet»). Tu IP privada es la «Dirección IPv4», y la «Puerta de enlace predeterminada» es la IP de tu router.
Sin comandos: Configuración → Red e Internet → Wi-Fi (o Ethernet) → propiedades de tu red → «Dirección IPv4».
macOS
Abre Ajustes del Sistema → Wi-Fi, pulsa «Detalles…» junto a tu red y entra en «TCP/IP»: verás la «Dirección IP» y el «Router». Desde la Terminal, ipconfig getifaddr en0 muestra la dirección de la interfaz en0, que en los portátiles suele ser la wifi.
Linux
En una terminal, hostname -I muestra tus direcciones y ip addr las detalla por interfaz. Para ver la IP del router, usa ip route y mira la línea que empieza por default via. El antiguo ifconfig ya no viene instalado en muchas distribuciones.
Android
Ve a Ajustes → Wi-Fi (en algunos modelos, Redes e Internet → Internet), toca la red a la que estás conectado o su icono de engranaje y busca «Dirección IP». Según el fabricante puede estar dentro de «Avanzado» o «Detalles de la red».
iPhone y iPad
Ve a Ajustes → Wi-Fi y toca el botón (i) junto a tu red. En la sección «Dirección IPv4» verás la «Dirección IP» y la del «Router».
IPv4 e IPv6: las dos versiones del protocolo
IPv4 es la versión que ha sostenido Internet desde los años ochenta. Sus direcciones tienen 32 bits y se escriben como cuatro números del 0 al 255 separados por puntos, por ejemplo 192.0.2.10. Eso da 4.294.967.296 combinaciones, una cifra que se quedó corta: la reserva central de direcciones se agotó en 2011 y el registro europeo, el RIPE NCC, repartió sus últimos bloques libres en noviembre de 2019. Desde entonces los operadores compran direcciones de segunda mano o las comparten entre clientes.
IPv6 se definió a mediados de los noventa para resolver ese problema. Sus direcciones tienen 128 bits y se escriben en ocho grupos de cuatro cifras hexadecimales separados por dos puntos. Hay unos 340 sextillones de direcciones (un 34 seguido de 37 ceros), tantas que tu operador te asigna un bloque entero para tu casa y cada aparato tiene su propia dirección pública, sin NAT.
Las direcciones IPv6 se abrevian con dos reglas: se quitan los ceros a la izquierda de cada grupo y una sola vez se puede sustituir una serie de grupos a cero por ::. Así, 2001:0db8:0000:0000:0000:ff00:0042:8329 se escribe 2001:db8::ff00:42:8329.
| Característica | IPv4 | IPv6 |
|---|---|---|
| Longitud | 32 bits | 128 bits |
| Formato | 4 números decimales separados por puntos | 8 grupos hexadecimales separados por dos puntos |
| Ejemplo | 192.0.2.10 | 2001:db8::ff00:42:8329 |
| Direcciones posibles | Unos 4.300 millones | Unos 3,4 × 1038 |
| NAT en casa | Casi siempre | No hace falta |
| Configuración automática | DHCP | Autoconfiguración (SLAAC) o DHCPv6 |
Las dos versiones conviven: si tu operador te da IPv6, tus dispositivos usan IPv6 con las webs que la admiten e IPv4 con el resto. En la portada verás si tu conexión tiene las dos. Por privacidad, los sistemas operativos cambian cada cierto tiempo la parte final de su dirección IPv6, mientras que el prefijo de tu conexión se mantiene.
IP dinámica e IP fija
Una IP dinámica la asigna el operador de forma automática y puede cambiar: al reiniciar el router, tras un corte o cuando vence la asignación. Es lo habitual en las conexiones domésticas y no causa ningún problema para navegar. Una IP fija o estática es siempre la misma; se necesita para tener un servidor en casa, para que una empresa te permita el acceso solo desde tu dirección o para conectarte a tus cámaras sin servicios intermedios. Los operadores la ofrecen sobre todo en tarifas de empresa o como un extra de pago.
Si solo necesitas llegar a tu casa desde fuera, un servicio de DNS dinámico, que asocia un nombre fijo a tu IP aunque cambie, suele bastar sin pagar una IP fija. Siempre que no estés detrás de CG-NAT.
CG-NAT: cuando compartes la IP pública con otros clientes
Como no quedan direcciones IPv4 libres, algunos operadores no dan una IP pública a cada cliente: hacen un segundo NAT en su propia red (CG-NAT, carrier-grade NAT) y varios clientes salen a Internet con la misma IPv4. Tu router recibe entonces una dirección del rango 100.64.0.0 – 100.127.255.255 o una privada, en lugar de una pública.
Para navegar no notarás nada, pero no podrás abrir puertos: ni servidores en casa, ni acceso directo a cámaras o a tu NAS, y algunas consolas mostrarán un NAT estricto. Para saber si te afecta, compara la IP WAN que muestra tu router con la de nuestra portada: si son distintas y no tienes otro router delante del tuyo, estás detrás de CG-NAT. Algunos operadores te sacan de él si lo pides, y con IPv6 el problema desaparece para las conexiones que la usan.
Diferencia entre dirección IP y dirección MAC
La dirección IP sirve para encontrar un dispositivo entre redes distintas; la dirección MAC, para entregar los datos al aparato correcto dentro de la misma red local. Si la IP es la dirección postal de un edificio, la MAC sería el nombre en el buzón.
| Diferencia | Dirección IP | Dirección MAC |
|---|---|---|
| Para qué sirve | Llevar los datos de una red a otra, hasta Internet | Entregar los datos dentro de la red local |
| Quién la asigna | El router o el operador (o tú, a mano) | El fabricante de la tarjeta de red |
| Formato | 192.0.2.10 o 2001:db8::1 | Seis pares hexadecimales, como 00:00:5E:00:53:01 |
| ¿Sale a Internet? | La pública, sí | No: no pasa del router |
| ¿Cambia? | Sí, según la red y el operador | Viene de fábrica, pero móviles y ordenadores usan una MAC aleatoria distinta en cada wifi |
Por eso una web nunca puede ver tu MAC: le llega tu IP pública, pero la MAC se queda en tu red local. La MAC aleatoria de los móviles es también la razón de que, al filtrar dispositivos por MAC en el router, tengas que desactivarla para esa red.
Quién reparte las direcciones IP
Las direcciones públicas se reparten en cascada. La IANA asigna grandes bloques a los cinco registros regionales: RIPE NCC (Europa, Oriente Medio y Asia central), ARIN (Norteamérica), LACNIC (Latinoamérica y el Caribe), APNIC (Asia-Pacífico) y AFRINIC (África). Estos los asignan a operadores y empresas, que a su vez los reparten entre sus clientes. Por eso, con una IP se puede consultar qué organización la tiene asignada, pero no quién la usa en cada momento.
Direcciones IP especiales
| Dirección | Qué significa |
|---|---|
| 127.0.0.1 y ::1 | Tu propio equipo (localhost). Sirve para probar programas sin salir a la red. |
| 169.254.x.x | El equipo se ha puesto una dirección a sí mismo porque no ha recibido ninguna del router. Si la ves en tu ordenador, el problema está entre él y el router. |
| fe80::/10 | Direcciones IPv6 de enlace local: todos los aparatos tienen una, aunque no tengan IPv6 hacia Internet. |
| 0.0.0.0 | «Ninguna dirección» o «todas las direcciones», según el contexto. |
| 255.255.255.255 | Difusión: un mensaje para todos los aparatos de la red local. |
| 192.0.2.0/24, 198.51.100.0/24, 203.0.113.0/24 y 2001:db8::/32 | Reservadas para ejemplos, como los de esta guía. |
Qué puede saber alguien con tu IP
Con tu IP pública cualquiera puede saber tu operador, tu país y una zona aproximada, a menudo la ciudad donde tu operador tiene la central. No puede saber tu nombre ni tu domicilio: esa relación solo la tiene tu operador, que en España únicamente puede entregarla con autorización judicial. Puedes comprobar qué datos se asocian a cualquier dirección con el localizador IP y, si prefieres que las webs no vean la tuya, aquí tienes cómo ocultar tu IP pública.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una IP, en pocas palabras?
Es el número que identifica a un dispositivo o a una conexión dentro de una red, para que los datos sepan a dónde ir. Funciona como la dirección de un sobre: cada paquete de datos lleva la IP de origen y la de destino.
¿Cuántos tipos de dirección IP hay?
Se clasifican de tres formas: por su alcance (pública o privada), por la versión del protocolo (IPv4 o IPv6) y por su duración (dinámica o fija). Una misma dirección tiene las tres características; por ejemplo, una IPv4 pública dinámica.
¿Mi IP identifica quién soy?
No directamente. Tu IP pública revela tu operador y una zona aproximada, pero no tu nombre ni tu dirección. Solo tu operador sabe qué cliente usaba una IP en un momento dado, y en España solo puede comunicarlo con autorización judicial.
¿Dos personas pueden tener la misma IP?
Sí. Las IP privadas se repiten en millones de casas (por ejemplo, 192.168.1.10) porque solo valen dentro de cada red. Las públicas son únicas en cada momento, salvo con CG-NAT, donde varios clientes de un operador comparten la misma IPv4.
¿Qué es la puerta de enlace?
Es la dirección IP privada de tu router dentro de tu red, normalmente 192.168.1.1 o 192.168.0.1. Es el camino por el que tus dispositivos salen a Internet y la dirección que escribes en el navegador para entrar en la configuración del router.
¿Es mejor IPv4 o IPv6?
Para navegar da igual, porque tus dispositivos eligen solos. IPv6 tiene la ventaja de no necesitar NAT ni CG-NAT, lo que facilita abrir puertos y las conexiones directas. Lo ideal es tener las dos activas.
¿Una IP privada empieza siempre por 192.168?
No. También son privados los rangos de 10.0.0.0 a 10.255.255.255 y de 172.16.0.0 a 172.31.255.255. En IPv6, el equivalente son las direcciones locales únicas, que empiezan por fd o fc.